Finalen i U19 Men’s Single Sculls ble preget av krevende forhold med bølger og kraftig sidevind. Raphael beholdt roen gjennom åpningsfasen og disponerte løpet klokt. Halvveis lå han på en fjerdeplass, godt innenfor medaljekampen.
– Det var ganske choppy utpå der i starten, og feltet dro litt tidlig. Men det hadde vi forventet, så jeg stresset ikke, forteller en fornøyd medaljevinner.
Rundt passering 1000 meter satte Raphael inn støtet. Han spiste seg kontrollert oppover i feltet, og etter en forrykende avslutning sikret han sølvet – kun 1,33 sekunder bak den greske gullvinneren.
– Et av de største norske rotalentene på mange år
Landslagssjef Fredrik Bekken lar seg imponere stort over rekordløpet: – Raphael er en av de mest dedikerte og treningsvillige utøverne jeg har møtt. Han har en enorm motivasjon og er alltid villig til å gjøre det lille ekstra – og det får han virkelig betalt for nå. Ingen norske juniorer har noen gang rodd fortere, og trolig er han vårt største rotalent på flere tiår, sier landslagssjef Fredrik Bekken.
Trener Janis Gailis var også full av beundring: – Raphael taklet de utfordrende forholdene perfekt. Han stolte på egen kapasitet og fulgte planen til punkt og prikke. Dette viser internasjonalt toppnivå.
Retter blikket mot Junior-VM
Medaljen er et resultat av målrettet arbeid helt siden i fjor. Nå reiser den ferske sølvvinneren hjem med rykende fersk norsk rekord i bagasjen, men oppladningen til neste store mål starter kjapt.
– Veien videre nå er Junior-VM i august. Jeg har fortsatt en gresk roer foran meg som skal hentes, og jeg vet at de andre kommer til å jage meg nå. Det er bare å fortsette å trene godt og ta det dag for dag, avslutter Raphael.
Norges Roforbund gratulerer Raphael og trenerteamet med en fantastisk EM-prestasjon!
.png)
