Allerede mot slutten av mars gikk det rykter om at isen hadde forsvunnet fra Årungen, og med flytende vann på nasjonalarenaen kan det jo unektelig virke litt rart at roforbundets elitegruppe, samt noen unge og håpefulle, hadde tatt turen til Italia for å ro i månedsskiftet mars-april. Det var allikevel det vi hadde gjort, og som så mange ganger før var den lille byen Gavirate i vestenden av Varesesjøen vår destinasjon for å samle kilometer på vann og timer i den italienske vårsolen. Etter en uke på vårt stamhotell Bel Sit litt opp i åsen forflyttet vi oss til det australske sportsinstituttets europeiske treningssenter, et lite steinkast unna roklubben der vi oppbevarer båtene og gjennomfører øktene våre under samlingen.
Australian Institute of Sport (AIS) byr på en kombinsjon av effektiv innkvartering, god og næringsrik mat og treningsfasiliteter i Olympiatoppen-standard. Varesesjøen byr på mye flatt vann, muligheter for å ro langt før man må snu, og ikke ett men to 2000 meter bøyestrekk, ett i hver ende av sjøen. For å sitere Svein Thøgersen: «ern’te rart at dem blir gode i roing her når dem har to regattabaner på samma innsjøen». Vi holder med Thøger, for roklubben her i Gavirate kan skilte med et aktivitetsnivå som enhver norsk roklubb vil finne beundringsverdig, og ivrige roerefra 12-årsalderen og oppover flokker til klubben fra morgen til kveld.
Det er mye som er velkjent når man reiser på samling et sted man har vært mange ganger før. Maten, menneskene, omgivelsene og fasilitetene endrer seg lite fra år til år. Roklubben får noen nye oppgraderinger, man utforsker et par-tre nye veier på landeveissykkelen og ellers er det meste som før. Vi har tjuvstartet «konkurransesesongen» med en 4-kilometer intervallstart i singelsculler for tredje år på rad, og forhåpentligvis tar denne erfaringen oss et lite steg nærmere optimale konkurranseforberedelser når sesongen virkelig sparkes i gang om noen uker. Samlingens fokus lå likevel på å gjennomføre mer klassisk «grunntrening» med langkjøring og lengre intervaller i kontrollert intensitet. Etter hvert som konkurransesesongen nærmer seg vil det bli mer og mer aktuelt med økter i konkurranselignende fart, men enn så lenge har fokuset liggetpå å bli vant med å ro på vannet og å gjennomføre den «vanlige» treningen i båt igjen.
Utenom trening brukes tiden til en halvfornuftig kombinasjon av film, litteratur, kortspill samtskole og jobb for de som har noe å følge opp der. Puslespill har etter hvert også blitt et klassisk tidsfordriv mellom øktene på samling, og da Martin Helseth oppdaget 1000 brikker som sammen utgjorde selveste Ålesund sentrum på en lokal butikk var han ikke sen med hverken å trekke betalingskortet eller å sette i gang med å pusle i flere timer om dagen. Italias tradisjoner for kaffe og iskrem er også noe det settes pris på, og betjeningen på den lokale gelateriaen har etter hvertbegynt å kjenne oss igjen når vi til stadighet har meldt vår ankomst.
Etter flere år med rekordstore grupper på samling er årets elitegruppe mindre enn på veldig lenge, noe som til tider kan gjøre treningen litt mer ensom enn før. Innslagene av hospitanter på samling og under økter for øvrig er derfor et friskt pust og forhåpentligvis også en måte å minske avstanden mellom eliten og de på nivået under. Det er ingen tvil om at de mange utøverene som ga seg etter fjorårets OL etterlot et visst vakuum. Det er nå opp til oss som fortsatt er involvert, som utøver eller støtteapparat, å fylle vakuumet på best mulig måte for å sikre gode norske prestasjoner i kommende mesterkap. Det er ingen enkel oppgave, men det er heller ikke uoppnåelig.
Samlingen i Gavirate ble avsluttet på velkjent vis, med sol og flatt vann på morgenen og hint av solgangsbris utover ettermiddagen. Takket være frivilligheten, denne gangen representert ved Sverre Nordberg på vei ned, og Petter og Wenche Wie på vei opp, ble trygg og god transport av båtmateriell og nødvendig treningsutstyr nok en gang sikret. En stor takk rettes til disse. Regatta sesongen nærmer seg for hver uke som går, og fra og med Drammen River Cup i slutten av april går det slag i slag med åpningsregatta på Årungen, EM i Bulgaria og etter hvert også Verdenscup i Italia og Sveits. Det er med andre ord mye å se fram til for oss som er glade i roing.
Norges Roforbund vil også rette en stor takk til alle våre samarbeidspartere, i tillegg bidro Team Tufte med eksterne midler til gruppen som hospiterte. Bidraget omfattet treneropphold og redusert egenandel.
.png)
